11月3日消息,算力需求的急剧膨胀,AI运算也产生大量热量,芯片散热正从工程难题演变为制约算力释放的核心瓶颈之一,原本多用于切割、钻探以及珠宝消费的人造钻石,正在走出传统应用场景,成为高价值半导体热管理材料,也由此成为大国科技竞争中新的博弈焦点,人造钻石依托其具有的独一无二的导热属性,有望成为中美科技角力下又一处战略重心。
算力高热之下,钻石为何站上半导体材料风口
AI大模型与高性能服务器持续推高芯片功耗,芯片热流密度的提升。国际能源总署在2025年的报告中测算,到2030年,全球数据中心耗电量将实现翻倍增长,总量接近945太瓦时,AI是拉动能耗上行最主要的原因之一。传统铜、铝等金属散热材料已经接近它们的物理性能边界,难以持续承载新一代算力芯片的散热压力,行业开始寻找新的解决方案,人造钻石正是当下最具可行性的路线之一。钻石依靠晶格振动以声子方式传递热量,热传导能力远超铜材,同时具备绝缘特性,不会干扰芯片电路信号,和硅的热膨胀系数适配度更高,能够减少芯片在反复冷热循环中出现的失效风险。珠宝级、普通工业级钻石,和面向半导体晶圆的钻石材料并非同一标准。面向芯片级应用的钻石晶圆,对晶体纯度、缺陷控制、尺寸均匀度、表面平整度有着严苛要求,标准远高于钻探切割所用的工业钻石。这也意味着,钻石散热复合材料可以率先落地,而大规模钻石晶圆量产还需要更长时间的工艺打磨。中科院宁波材料技术与工程研究所团队在今年4月完成钻石-铜散热模块的研发将芯片模块热传导效率提升80%,带动芯片整体性能提升10%。
全球格局分化,中国产能优势与多国研发竞速并行
在人造钻石基础产能层面,中国长期占据全球主导位置。中国人造钻石产量占到全球总量的95%。但产能优势并不直接等同于高端半导体钻石材料的领先,产业竞争的重心,已经从毛坯钻石产出,转向高品质单晶、薄膜、晶圆的精密制备、抛光、异质集成等环节。基于这一材料的战略属性,国内很早就启动了相关供应链的管控布局。2024年,我国已经将人造钻石生产设备和关键零部件纳入出口管制清单,2025年进一步扩大管制覆盖的人造钻石产品范围。在去年10月中美达成贸易休战协议之后,相关管制措施暂缓一年实施,这一安排也侧面反映出,人造钻石已经被纳入战略贸易对话的范畴。未来人造钻石或许会和半导体、稀土、先进制造等议题并列,成为大国之间政策磋商的组成部分。与此同时,美国、日本、西班牙等国家都在加速钻石晶圆的研发布局,试图在高端材料环节建立自主能力。不同国家的路线各有侧重,共同推高这条赛道的竞争烈度。
商业化仍前路漫漫
尽管前景被广泛看好,钻石半导体散热赛道依旧处在产业化早期,仍有多重现实挑战需要解决。首先,大尺寸高品质单晶金刚石生长速度慢、良率偏低;此外,钻石本身硬度极高,超精密减薄、原子级抛光难度大;再有金刚石和硅、氮化镓之间的界面热阻,也是长期困扰工程师的难点。最后,成本居高不下,是阻碍它从高端算力场景走向广泛普及的核心因素。对于拥有全球最大人造钻石产能的国内产业而言,机遇在于依托成熟的产业集群,向上完成功能化、半导体化的升级;挑战则是补齐高端设备、精密加工、标准化验证体系上的短板,把体量优势转化为材料标准和供应链主导权。算力竞赛不会停下,芯片散热的需求只会持续升级。当钻石从首饰柜台、加工车间走向算力服务器的芯片表面,围绕它的竞争将越趋激烈。一场围绕人造钻石的技术、产能、贸易规则的博弈已经拉开序幕,在未来数年,钻石热管理方案的商业化节奏,也将成为观察全球半导体新材料格局变化的重要窗口。 (来源:TechSugar)
